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Im Sommer 1968 war der Bestand auf nur noch sieben 03 abgesunken, und Skeptiker sprachen schon von Abschied. Doch in den beiden folgenden Jahren kamen noch einmal elf 03 zum „Abfahren“ nach Ulm, Loks aus Bw, die ihren 03-Einsatz aufgegeben hatten. Schnell sank der Bestand wieder ab, im Sommer 1970 waren es noch zehn Loks, ein Jahr später nur noch fünf.
Im Laufe des Jahres 1972 schieden die letzten 003 aus: 003 268 wurde im Januar mit einem Zylinderriss abgestellt, 003 131 am 24. Mai und die 003 008 am 12. September – bei beiden Loks waren die Fahrwerksfristen abgelaufen.

Letztere sollte sich übrigens als recht zäh erweisen. Nach ihrer Verabschiedung aus dem Zugdienst diente sie im Winter 1972/73 noch als Heizlok in Friedrichhafen, Überführungsfahrten nach Ulm durften mit eigener Kraft und einer Höchstgeschwindigkeit von 65 km/h erfolgen. Pläne, die letzte DB-03 zu erhalten, zerschlugen sich leider, im Sommer 1974 wurde die Lok in Immendingen zerlegt.

Das Museumsstück
Zwei DB-03 sind der Nachwelt erhalten geblieben: Die 1969 in Ulm ausgemusterte 003 188 steht seit nunmehr rund vier Jahrzehnten als Denkmal in Kirchheim (Teck). Da die Lok kontinuierlich gepflegt wurde, ist ihr Zustand auch heute noch ansprechend. 003 131 als vorletzte aktive DB-03 fand Eingang in das DDM in Neuenmarkt-Wirsberg, wo sie im letzten DB-Zustand aufgearbeitet wurde und zu den Schmückstücken des Museums zählt.

Ein Artikel aus LOK MAGAZIN 04/12.